Элис Паркер, археолог по профессии, давно мечтала о совместной поездке с Томом. Франция казалась идеальным местом для их романтического путешествия. Они планировали прогулки по улочкам старых городов, ужины при свечах и долгие разговоры о будущем. Но всё пошло не так, как они задумали.
Поезд мчался на юг, к Арлю. Элис ненадолго отвлеклась, рассматривая мелькающие за окном пейзажи. Когда же она обернулась, Тома рядом не было. Его вещи остались на сиденье, чашка с недопитым кофе стояла на столике. Он будто растворился в воздухе среди бела дня.
Сначала она думала, что он просто отошёл в вагон-ресторан или в туалет. Но минуты складывались в часы, а Том не возвращался. Паника медленно подступала к горлу. Объяснения проводников были туманными и ничего не проясняли. На ближайшей станции она сошла, решив не ехать дальше без него.
Поиски начались с опроса немногочисленных пассажиров и сотрудников вокзала. Ответы были уклончивыми, а некоторые люди будто избегали её взгляда. Затем появилась первая странная деталь — мужчина в потрёпанном плаще, который, казалось, следил за ней на перроне, но тут же скрылся в толпе.
Чем глубже она погружалась в расследование, тем больше понимала: исчезновение Тома не было случайностью. Её начали преследовать необъяснимые звонки с молчанием в трубку. В её временном номере отеля кто-то побывал, аккуратно перевернув вещи. Она наткнулась на старую газетную вырезку, засунутую в карман её собственного пальто, — в ней говорилось о скандале вокруг археологических находок в этом регионе, связанных с контрабандой артефактов.
Оказалось, что Том, работавший внештатным журналистом, вёл своё расследование, о котором ей не сказал. Его последнее сообщение, отправленное ей за час до исчезновения, было странно обрывистым: «Нашёл кое-что важное. Не доверяй никому в Арле. Особенно Леграну».
Легран. Эта фамилия всплывала в разговоре с одним из местных торговцев антиквариатом, который вдруг замолчал, услышав её. Теперь Элис приходилось не просто искать любимого человека, а разматывать клубок лжи, где каждая нить вела к могущественным и опасным людям, готовым на всё, чтобы сохранить свои тайны. Её знания археолога из академической среды внезапно стали единственным ключом в мире, где за старинными артефактами охотились тени.
